Gránit Oroszlán Példakép Díjas (2022)
Dr. Varga Zoltán, a Debreceni Egyetem professzor emeritusa számos országban végzett terepi kutatásokat. Belső-Ázsia magashegységeiben végzett kutatásai során expedíciós zoológusként is igyekezett méltó lenni a magyar hagyományokhoz. A Himaláján ötezer méter magasságban vizsgálta az ottani faunát, számos új lepkefajt fedezett fel. A nemzetközileg is elismert, Széchenyi-díjas biológus professzornak különleges szerepe volt az európai természetvédelemben, több elgondolását sikerült a hazai és a nemzetközi természetvédelemben megvalósítania például a Natura 2000 program Pannóniai Régióbeli hálózata keretében. Egyedülálló tudásának átadása is kiemelkedő fontossággal bírt számára. Közel harminc tanítványa szerzett tudományos fokozatot, korábbi hallgatói közül sokan pedig a tudományos kutatásban, a természetvédelemben és a közoktatásban helyezkedtek el és jutottak magas szintre. Személyes példamutatásával, elhivatottságával, a roppant széles körű, a szűkebb szakmáján messze túlmutató felkészültségével, tudásával, a rendkívül széleskörű általános műveltségével a szépirodalomtól a zenéig, a festészettől a sakkig olyan szuggesztív egyéniség, aki a „kiválasztottakat” finoman tudja érdeklődésüknek megfelelő irányba terelni, segíteni, támogatni. 80. születésnapjára tanítványai egy előadássorozattal készültek és egy egyre terebélyesedő fa képével köszöntötték: „Mint fatörzsből sarjadó egyre fiatalabb ágak és hajtások jelenítik meg a tanítványokat, akik mindannyian a törzsből táplálkozva visszük és adjuk tovább mindazt, amit a Mesterünktől kaptunk!” Ám egy sikeres pálya csúcsán, arra a kérdésre, hogy életében mi a legfontosabb, ő a családja és elsősorban felesége említésével kezdi a sort. Erre az alapra épül minden: munka, tudomány, alkotó képesség.
